Punti salienti della stagione turca 2023

Apr 02, 2023

Il nostro redattore di caccia, nonché appassionato di caccia al tacchino certificato, analizza il buono, il brutto e il cattivo della caccia agli inghiottitori primaverili di quest'anno

Di Will Brantley | Pubblicato il 2 giugno 2023 14:00 EDT

La mia campagna di tacchini primaverili del 2023 è durata sette settimane, durante le quali ho cacciato 27 giorni in quattro stati tra cui Kentucky, Texas, Tennessee e Nebraska. Ho chiamato gli uccelli per la famiglia e gli amici, ho riempito io stesso alcuni tag e ho perso la partita a scacchi il più delle volte. Sono stato incoraggiato dal numero di gobblers che ho visto e sentito in alcuni posti quest'anno, preoccupato per la mancanza in altri e, come sempre, tutto è passato troppo in fretta. Ecco i miei tre migliori takeaway di questa stagione del tacchino, senza un ordine particolare.

Ormai, la maggior parte degli stati del sud-est hanno risposto al calo della popolazione di tacchini imponendo almeno alcune norme di caccia più severe che vanno dalla riduzione dei limiti di caccia e stagioni più brevi e successive, alla messa al bando dei jakes, ai divieti sull’uso di esche e ventilatori. Sembra che alcuni di questi fattori stiano funzionando, soprattutto in combinazione con le ultime primavere calde e secche che sono state favorevoli alla produzione di pollame.

Quest'anno ho sentito più divorazioni e ho visto più tacchini a casa in Kentucky e in Tennessee di quanti ne avessi visti negli anni, e amici in posti come l'Alabama meridionale e la Carolina del Sud hanno riferito lo stesso. Anche i risultati del raccolto anticipato in alcuni stati lo confermano. L'Arkansas ha registrato il miglior raccolto primaverile di gobbler dal 2017, un conteggio aumentato del 21% rispetto al 2022 (vale la pena notare che l'Arkansas ha una stagione più tardiva rispetto agli anni passati e i jake sono ora vietati). I cacciatori del Kentucky hanno sparato a più divoratori di quanto non abbiano fatto dal 2010. Il Kentucky ha sempre avuto un quadro conservativo rispetto ad altri stati del sud (un limite di cattura di due uccelli e apertura a metà aprile), ma quest'anno hanno imposto anche alcune nuove normative, tra cui un limite di un uccello per WMA.

Sebbene la stagione sia appena terminata in Tennessee, un rapido sguardo ai risultati del raccolto della Regione 1 (dove vado a caccia) mostra finora il numero più alto di tacchini prelevati dal 2020 (un raccolto che è stato determinato dalla forte pressione venatoria durante i blocchi del COVID). La stagione 2023 del Tennessee è iniziata due settimane più tardi rispetto a quanto previsto tradizionalmente e il limite di bagaglio è ora di due uccelli, rispetto a quattro nel 2020.

Per essere chiari, non sto dicendo che “il problema è risolto” nel sud-est, ma è bello avere buone notizie dal cuore della Turchia.

Sei anni fa, quando menzionavo il declino della popolazione di tacchini nel Sud agli amici del Nord e del Midwest, la risposta era spesso: "Di cosa stai parlando? Ci sono tacchini ovunque qui".

Ma questa primavera, alcuni dei miei amici a New York - che qualche primavera fa avevano storie di maschi in ogni pascolo - hanno difficoltà a sentire un uccello o a vedere un impettito. Sembra che i tacchini siano scomparsi anche da alcune aree del Nebraska e del Kansas, che in passato erano punti caldi dei cacciatori itineranti. Ora, quegli stati (e altri, come l’Oklahoma) hanno ridotto i limiti dei bagagli e posto dei limiti al numero di permessi per tacchini venduti a cacciatori non residenti.

Questa era la mia tredicesima stagione di viaggio per cacciare nel Nebraska. Aneddoticamente, le fattorie che ho cacciato negli ultimi anni avevano ancora molti tacchini e un buon raccolto di bambini di 2 anni. Ma quest'anno, in tre giorni interi di caccia, ho visto solo tre jake, di gran lunga i meno che abbia mai visto là fuori. Anche gli agricoltori locali con cui ho parlato sono preoccupati, non solo per la mancanza di uccelli in primavera, ma anche per la dimensione ridotta degli stormi invernali, che sono altamente visibili nelle praterie. "Non era niente vedere 200 tacchini sul fondo del torrente a gennaio," mi ha detto un proprietario terriero. "Quest'anno erano 30 o 40."

Ho scritto il mio primo articolo sul calo della popolazione di tacchini nel 2017 e da allora l’argomento ha dominato ogni anno il dibattito sulla caccia ai tacchini. Ho intervistato innumerevoli biologi, letto volumi di ricerca, ascoltato podcast e preso nota di ciò che ho visto con i miei stessi occhi. Il declino è stato attribuito ai predatori, alla perdita di habitat, alla pioggia, alla siccità, agli erbicidi, al letame dei polli, alle malattie e al flusso e riflusso naturale delle popolazioni di tacchini che hanno raggiunto la capacità di carico. Penso che tutte queste cose abbiano un impatto, ma abbiamo sparato anche a troppi tacchini. Il fascino della caccia al tacchino è aumentato insieme alla proliferazione di nuovi attrezzi e tattiche che rendono più facile ucciderli, tra cui esche iperrealistiche, tende da terra, mietitura e super colpi al tungsteno.