Escursioni primaverili sui sentieri fangosi del Colorado: come affrontare la stagione delle spalle

Jan 26, 2024

Per gli escursionisti, i trail runner e gli appassionati di mountain bike del Colorado, la primavera è la stagione del fango. I caldi periodi soleggiati punteggiati da forti tempeste di neve primaverili trasformano i sentieri all'interno e vicino alle colline in pasticci fangosi, proprio quando gli appassionati di attività all'aria aperta sono stufi dell'inverno e non vedono l'ora di uscire per giocare.

Probabilmente vuoi già evitare sentieri fangosi perché non ti piace avere gli stivali coperti di fetida melma, ma i gestori degli spazi aperti di Front Range ti stanno praticamente supplicando di trovare altri posti dove fare escursioni quando i sentieri sono fangosi. L'escursionismo su sentieri fangosi provoca danni ai sentieri a causa dell'erosione. E, quando le persone camminano su terreni più asciutti accanto a sentieri fangosi, i sentieri a binario unico si allargano.

Fortunatamente, i sentieri di solito si seccano tra un temporale e l'altro. I gestori degli spazi aperti chiudono i sentieri quando sono fangosi ma li riaprono quando possono essere utilizzati senza causare danni. Jeffco Open Space, Boulder County Parks & Open Space e City of Boulder Open Space & Mountain Parks utilizzano tutti i social media per far sapere agli utenti quando i sentieri chiudono e quando riaprono.

"Ci sono due modi per danneggiare il sentiero", ha spiegato Mary Ann Bonnell, direttrice dei servizi visitatori e delle risorse naturali per Jeffco Open Space. "Il principale è che le persone cercano di evitare il fango, aggirarlo e calpestare il materiale vegetale che è effettivamente lì per impedire l'erosione del sentiero. Vogliamo mantenere le piante che crescono vicino al sentiero, perché se tu Se perdi quelle piante, il sentiero potrebbe crollare lungo il fianco della montagna. Si verifica un'erosione che erode proprio il sentiero che stai cercando di utilizzare."

L'altro modo per danneggiare il sentiero è lasciare impronte profonde o tracce di pneumatici. Le mountain bike creano solchi che consentono all'acqua di scorrere lungo il sentiero.

"La bici crea effettivamente un canale in cui l'acqua scende e trasporta la superficie effettiva del sentiero", ha detto Bonnell. "Quindi l'essenza stessa del percorso è lasciarsi trasportare da un evento acquatico, soprattutto se c'è un canale ciclabile."

I danni ai sentieri fanno sì che i gestori degli spazi aperti spendano risorse per la riparazione.

"Avremo solchi profondi e quando si seccano e si induriscono, dovranno essere riparati perché sono difficili da camminare: solchi profondi, impronte, impronte di zoccoli", ha affermato Vivienne Jannatpour, responsabile dell'informazione pubblica per Boulder County Parks. & Spazio aperto. "Costa tempo e denaro entrare e appianare le cose."

Negli ultimi anni, Boulder County Open Space è stato sempre più proattivo nel chiudere i sentieri, ha detto Jannatpour, e sono rimasti sorpresi di trovare molto sostegno nella comunità per farlo.

"Cercavamo davvero di evitare di chiudere i sentieri in condizioni fangose ​​perché non volevamo tagliare fuori le persone: ci piace accontentare il pubblico", ha detto Jannatpour. "Ma onestamente, una volta che siamo entrati sui social media (per annunciare le chiusure in tempo reale) negli ultimi 10 anni, abbiamo iniziato a vedere sempre più sostegno e persino persone che ci chiedevano di chiudere i sentieri."

Ma ci sono anche molte resistenze. Bonnell ha recentemente parlato con un utente che si è lamentato del fatto che Mount Falcon Park "è chiuso da mesi". Non vero.

"Bene, signore, è stato chiuso e riacceso per mesi", gli disse Bonnell. "Non è stato chiuso per mesi (continuamente) perché siamo in questo ciclo di una discreta quantità di precipitazioni, un paio di giorni di caldo e poi più precipitazioni."

I ranger escono la mattina e il pomeriggio per controllare i sentieri per vedere se sono pronti per l'apertura o meno.

"Abbiamo persone che dicono che siamo pigri, non usciremo e non riapriremo questi parchi", ha detto Bonnell. "Posso mostrarvi i registri delle pattuglie per dire che non è vero. Osserviamo le condizioni e ci assicuriamo che la chiusura del fango sia ancora giustificata."

La composizione del suolo è un altro fattore nelle condizioni del sentiero. Gran parte del terreno lungo le colline pedemontane ha un elevato contenuto di argilla e limo, il risultato di un mare interno poco profondo che copriva il Colorado 70-100 milioni di anni fa. Questo è il fango che si attacca ai tuoi stivali e li fa iniziare a funzionare come scarpe con la zeppa. Inoltre, questi terreni impiegano più tempo ad asciugarsi rispetto ai terreni sabbiosi.