Houston Texans: il debuttante QB CJ Stroud impressiona i suoi compagni di squadra

May 04, 2023

Il front office e lo staff tecnico dei texani sono stati chiari sin dal 27 aprile sulle loro intenzioni per il quarterback esordiente CJ Stroud.

Vogliono che si guadagni il lavoro iniziale e sappiano che non gli verrà consegnato nulla. Stroud ha invitato quella sfida quando è arrivato. Infatti, lo ha chiesto. Quindi, nel terzo giorno di allenamenti volontari fuori stagione aperti ai media, non dovrebbe sorprendere che martedì abbia corso con l'attacco della seconda squadra mentre Davis Mills, che ha giocato da titolare 26 partite per i texani negli ultimi due anni, abbia corso con la prima squadra. È ancora all'inizio del processo e Stroud sta cercando di imparare le regole del gioco guadagnandosi la fiducia dei suoi compagni di squadra e degli allenatori.

Finora i risultati sono stati promettenti. È passato poco più di un mese e Stroud sta già facendo colpo.

"CJ è brillante. Il suo atteggiamento e il suo comportamento sono quasi sottostimati a volte", ha detto martedì il tight end Dalton Schultz. "Cammina con una voce piuttosto umile, a testa bassa e dolce.

"Ma quando inizi a interagire con lui, il ragazzo trasuda sicurezza. Ovviamente, tutti hanno familiarità con quello che ha fatto all'Ohio State. Il ragazzo è un giocatore."

Stroud e Bryce Young dell'Alabama erano ampiamente considerati i primi due quarterback usciti dal draft del 2023, con alcuni esperti che sostenevano che Stroud avrebbe potuto essere la scelta numero 1. All'Ohio State, ha sviluppato la reputazione di passante preciso in grado di effettuare ogni tiro. Ha tirato per 85 touchdown e solo 12 intercettazioni nelle sue ultime due stagioni da titolare dei Buckeyes. Ha guidato la sua squadra ai College Football Playoff della scorsa stagione, realizzando probabilmente la sua miglior partita nella sconfitta per 42-41 contro la Georgia, che si è ripetuta come campione nazionale.

Nel frattempo, dopo aver faticato a passare la palla nel 2022, i texani dovevano trovare il loro futuro quarterback in franchising. Ecco perché hanno preso Stroud al n. 2. (Carolina ha preso Young al n. 1.)

Dal suo arrivo, la sfida più grande di Stroud è stata giocare sotto il centro e adattarsi a un attacco della NFL.

Ma nell'allenamento di martedì, che includeva lavoro individuale, esercizi 7 contro 7 e gioco 11 contro 11, Stroud sembrava un quarterback della NFL. Ha effettuato lanci accurati sia corti che intermedi, ha dimostrato pazienza quando il ricevitore iniziale non era aperto, ha effettuato i suoi checkdown e non ha commesso molti errori.

Una delle sue sequenze più impressionanti è avvenuta alla fine dell'allenamento mentre eseguiva l'attacco dei due minuti. Stroud ha completato i suoi primi due passaggi per i primi down, poi ha trovato il ricevitore largo Amari Rodgers aperto su un percorso di trascinamento per un lungo passaggio di touchdown. La sequenza è avvenuta in meno di un minuto e ha suscitato entusiasmo tra i suoi compagni di squadra.

Lo staff tecnico ha quindi individuato la palla sulla linea delle 5 yard e Stroud ha trovato Alex Bachman aperto in end zone su terzo e 5 per un touchdown.

Sì, sono solo allenamenti fuori stagione e non c'è minaccia di pressioni o coperture mascherate. Ma ciò che Stroud ha mostrato è stato promettente.

"Adoro il modo in cui è entrato e ha lavorato", ha detto il running back Dameon Pierce. "Ovviamente, era la nostra scelta (n. 2), quindi ci sono molte aspettative su di lui, ma l'ha gestito molto bene. Ha gestito il playbook. Impara velocemente. Lo dirò.

"L'unica cosa che gli dico ogni volta che sono in campo con lui è di 'comandare il gruppo e non rifuggire da quel ruolo di leadership. Hai ragazzi nella squadra che sono dietro di te e qui per sollevare alzati." "

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Gli Houston Texans running back Devin Singletary (26) eseguono un'esercitazione durante le attività organizzate della squadra martedì 6 giugno 2023, presso lo Houston Methodist Training Center di Houston.

Ex giocatori degli Houston Texans, da sinistra, Anthony Hill e Charles Spencer fanno visita all'allenatore DeMeco Ryans durante le attività organizzate della squadra martedì 6 giugno 2023, allo Houston Methodist Training Center di Houston. Diversi giocatori della Texans Legends Community hanno partecipato agli allenamenti martedì.

L'allenatore DeMeco Ryans ha evitato di individuare Stroud quando si parla di debuttanti o quarterback. Quando gli viene chiesto specificamente di Stroud, parla spesso della stanza del quarterback in generale o del gruppo dei debuttanti. Le sue risposte su Stroud sono brevi.